Wie zeigt sich gutes Altern
im Alltag konkret? Mein Onkel Jean, 74, zögerte letzte Woche nicht, auf sein Dach zu steigen, um vor dem angekündigten Sturm die Dachrinnen zu reinigen. Sein Sohn war zwei Stunden gefahren, um ihn davon abzubringen, doch als er ankam, erklärte er ihm bereits einem jüngeren Nachbarn, wie man einen verschobenen Dachziegel repariert.
„Die Leute sehen mich an, als wäre ich über Nacht gebrechlich geworden“, erzählte er mir später, während er Zement für einen kleinen Gartenweg anrührte. „Ich bin alt, aber noch nicht fertig.“
Eine andere Art des Alterns:
Jean ist unwissentlich zu meinem lebenden Beispiel dafür geworden, wie das Alter aussehen kann, wenn man sich weigert, die vorherrschende Vorstellung vom Verfall zu akzeptieren. Er lebt sein Leben mit der gleichen Energie wie mit fünfzig, vielleicht sogar noch mehr, jetzt, da er nicht mehr den Zwängen einer anspruchsvollen Karriere oder der täglichen Belastung der Kindererziehung ausgesetzt ist.
Als ich sie in ihren Siebzigern beobachtete, wurde mir klar, dass der Unterschied zwischen denen, die Erfolg haben, und denen, die verfallen, oft von ganz einfachen Entscheidungen abhängt, die man Tag für Tag trifft.
Wenn die Gesellschaft uns zum Langsamerwerden auffordert
Unsere Kultur stellt die Sechzig oft als einen Countdown zur Bedeutungslosigkeit dar. Doch Modelle des „erfolgreichen“ Alterns zeigen, dass negative Erwartungen oft zu selbsterfüllenden Prophezeiungen werden.
Immer mehr Menschen beweisen jedoch, dass zwischen chronologischem Alter und funktionellem Alter nur ein schwacher Zusammenhang besteht. Diese Beispiele sind keine genetisch bedingten Ausnahmen: Es handelt sich um Personen, die verstanden haben, dass Fähigkeiten durch Nutzung und nicht durch Ruhe erhalten bleiben.
