Grace schloss das Buch und sah ihn mit derselben Ruhe an, die nie zu vergehen schien.
„Sie brauchten keine Kontrolle“, sagte sie. „Sie brauchten eine Verbindung.“
Dann stand sie auf und ging leise den Flur entlang, ließ Alexander mit seinen Gedanken allein, die er nicht verarbeiten konnte.
Roboterhund – und mehr.
Am Ende der Woche hielten die Jungs ihr Wort.
Kein Chaos. Keine Wutanfälle. Keine plötzlichen Ausbrüche, die teure Vasen auf den Boden werfen.
Und Grace? Auch sie hat ihr Versprechen gehalten.
Als der Roboterhund ankam – hochmodern, sprachgesteuert und über Nacht aus Japan verschickt –, schrien die Drillinge vor Freude. Oliver umarmte sie so fest, dass er sie fast umwarf.
Doch Alexander beobachtete die Szene mit einer ganz anderen Art von Bewunderung.
Er war nicht nur dankbar.
Er war gerührt.
Er sah seine Söhne glücklich. Wirklich glücklich. Und er erkannte, dass es kein Roboterhund, kein Spiel und nicht einmal eine Konstruktion war.
Sie war es.
Was Alexander nicht kaufen konnte:
Alexander Harrington überlebte feindliche Übernahmen, globale Finanzkrisen und Milliardenklagen. Er stellte sich seinen Gegnern in der Vorstandsetage und ließ sich nie beirren.
Aber der Anblick von Grace, wie sie mit seinen Söhnen lachte … erschütterte ihn.
Um die Wahrheit zu sagen, es machte ihm Angst.
Denn irgendwo in der stillen Bewunderung, unter der Dankbarkeit, hatte sich etwas anderes eingenistet – etwas, das er seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte.
Er brauchte mehr als nur eine Fachkraft zur Betreuung der Kinder.
Er brauchte Grace.
Nicht als Kindermädchen. Nicht als Angestellte.
Aber als etwas mehr.
Und zum ersten Mal in seinem Leben sah sich Alexander Harrington mit einer Situation konfrontiert, aus der er nicht herauskam.
Denn Liebe? Liebe lässt sich nicht an Vereinbarungen binden.
Die Liebe wählt dich … oder nicht.
Und als er sie beobachtete, wurde ihm die schrecklichste Wahrheit von allen bewusst:
Er besaß alles, was man für Geld kaufen konnte. Doch vielleicht war er gerade auf das Eine gestoßen, das er sich nicht leisten konnte zu verlieren.
