– Kämpfe. Mit Intelligenz.
Eine Woche später machte Maria ihren ersten Schritt.
Er verwandelte das Wexley-Anwesen.
Die Zimmer, die Harper und Tiffany einst bewohnten? Umgebaut in Notunterkünfte für alleinerziehende Mütter. Der Ballsaal?
Heute finden hier Wohltätigkeitsessen statt, bei denen Geld für Stipendien für die Kinder von Hausangestellten gesammelt wird. In den einst so ruhigen Fluren herrscht nun geschäftiges Treiben, das diesmal jedoch einem echten Zweck dient.
Aber am wichtigsten war, dass Maria begann, ihre Geschichte zu erzählen.
Nicht den Boulevardblättern, sondern denen, die wirklich wichtig sind.
Sie gab gemeinnützigen Organisationen Interviews. Sie besuchte Gemeindezentren. Sie sprach offen über ihr Leben: wie sie Charles kennenlernte, als sie als Zimmermädchen in einem Hotel arbeitete, und wie er sich nicht in ihre Schönheit, sondern in ihre Stärke, Intelligenz und ihr Mitgefühl verliebte.
„Er hat gesehen, was niemand sonst gesehen hat“, sagte er in einem Live-Interview. „Und ich werde mein Leben der Erfüllung dieses Vertrauens widmen.“
Das Publikum liebte ihn.
Asher? Es wurde zu einem viralen Meme.
Hinter den Kulissen schmiedete er Pläne.
Maria erfuhr, dass Asher einen ehemaligen Mitarbeiter bestochen hatte, um ihn zu „bezeugen“, dass sie Charles in seinen letzten Monaten manipuliert hatte. Der Mann behauptete, Maria habe die Unterschrift auf dem Testament gefälscht.
Maria war nicht überrascht. Asher spielte immer unfair.
Aber sie hatte etwas, was er nicht hatte: die Wahrheit.
Und noch etwas: Sicherheitsaufzeichnungen.
Er rief Janice an.
– Nehmen Sie den USB-Stick aus dem Büro im dritten Stock. Und bereiten Sie eine Erklärung vor.
Die Pressekonferenz fand zwei Wochen später statt.
Maria war hinter dem Podium ruhig und bestimmt.
„Ich habe nie darum gebeten, im Rampenlicht zu stehen“, begann er. „Aber manche Leute versuchen, die Wahrheit mit Lügen zu zerstören. Deshalb möchte ich die Sache richtigstellen.“
Sie zeigte auf den Bildschirm hinter ihr. Das Video begann.
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